February 2023

ในคนที่มีสุขภาพแข็งแรง ตับอ่อนประกอบด้วยกลุ่มเซลล์ที่เรียกว่า เบต้าเซลล์ ที่สร้างฮอร์โมนอินซูลิน ร่างกายต้องพึ่งพาอินซูลินเพื่อควบคุมการใช้กลูโคส ซึ่งเป็นคาร์โบไฮเดรตที่เป็นเชื้อเพลิงในกระบวนการเมแทบอลิซึมส่วนใหญ่ในโรคเบาหวานประเภท 1 เซลล์ภูมิคุ้มกันของคนเราจะโจมตีและกำจัดเบต้าเซลล์ทั้งหมดออกไปในที่สุด ผู้ป่วยเบาหวานต้องพึ่งพาอินซูลินที่ฉีดเข้าไปอย่างถาวรเมื่อไม่มีวิธีผลิตฮอร์โมน ในทางตรงกันข้าม คนที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2 จะเก็บเบต้าเซลล์ไว้ แต่เซลล์อื่นๆ จะสูญเสียความไวต่ออินซูลิน...

Takashi Maki ศัลยแพทย์ปลูกถ่ายเคยทำให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานตกอยู่ภายใต้มีด ตั้งแต่นั้นมาจนถึงตอนนี้ ผู้ป่วยเบาหวานบางรายได้รับตับอ่อนใหม่ซึ่งเต็มไปด้วยเซลล์ที่ผลิตอินซูลิน เพื่อทดแทนเซลล์ที่คล้ายกันที่ร่างกายของพวกเขาถูกทำลายไป ในขณะที่การปลูกถ่ายตับอ่อนยังคงใช้ในบางกรณีของโรคเบาหวานประเภท 1 แต่ก็ไม่สามารถใช้ได้อย่างกว้างขวางและไม่ประสบความสำเร็จอย่างสม่ำเสมอ Maki กล่าวรุ่นเบต้า ในภาพรวมของตับอ่อนของหนูที่สร้างใหม่ อินซูลิน (สีน้ำเงิน) เผยให้เห็นการมีอยู่ของเบต้าเซลล์ที่ทำงานอยู่...

หากมองด้วยตาเปล่า ป่าฝนเขตร้อนจะเต็มไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพอย่างน่าทึ่ง และทะเลทรายก็สั้นลงอย่างน่าประทับใจ แต่การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าในระดับจุลภาคในดิน สถานการณ์กลับตรงกันข้าม ดินในป่าดิบชื้นเป็นทะเลทรายที่แท้จริงของสายพันธุ์แบคทีเรีย ในขณะที่ความหลากหลายทางชีวภาพของแบคทีเรียผลิบานในดินทะเลทรายนักวิทยาศาสตร์รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับการแพร่กระจายของสายพันธุ์จุลินทรีย์ทั่วโลก Noah Fierer นักจุลชีววิทยาดินแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโดแห่งโบลเดอร์กล่าว “มีเอกสารทั้งหมดเกี่ยวกับความหลากหลายของพืชและสัตว์ในระดับทวีปที่ย้อนไปถึงเมืองดาร์วิน” แต่การสำรวจในลักษณะเดียวกันนี้ยังไม่เคยมีการดำเนินการสำหรับแบคทีเรียและสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่นๆ เขากล่าว รับข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ ล่าสุดและยิ่งใหญ่ที่สุดจากนักเขียนผู้เชี่ยวชาญของเราทุกสัปดาห์...

สักวันหนึ่งการแยกวงจรที่ซับซ้อนของสมองอาจดำเนินการด้วยการพลิกสวิตช์ ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้คิดค้นรุ่นที่ตอบสนองต่อแสงของโปรตีนผิวเซลล์ทั่วไป การออกแบบช่วยให้ควบคุมได้อย่างแม่นยำว่าช่องเข้าสู่เซลล์ประสาทจะเปิดหรือปิดไปยังไอออนที่ส่งกระแสประสาทหรือไม่ในการส่งข้อมูลอย่างรวดเร็ว สมองต้องอาศัยสารสื่อประสาทกลูตาเมต สารเคมีนี้ยึดติดกับด้านในของส่วนที่มีรูปร่างคล้ายเปลือกหอยของตัวรับกลูตาเมต ซึ่งเป็นโปรตีนบนพื้นผิวของเซลล์ประสาท เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น เปลือกหุ้มจะปิดและช่องไอออนของตัวรับจะเปิดขึ้น รับข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ ล่าสุดและยิ่งใหญ่ที่สุดจากนักเขียนผู้เชี่ยวชาญของเราทุกสัปดาห์ ที่อยู่อีเมล* ที่อยู่อีเมลของคุณ ลงชื่อ ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้สร้างตัวอย่างตัวรับที่ควบคุมด้วยแสงมาแล้วสองสามตัวอย่าง...

เนื้อเยื่อไขมันหลั่งสารที่ทำให้ร่างกายต่อสู้กับมะเร็งได้ยากขึ้น การศึกษาในหนูทดลองชี้ให้เห็นการศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าคนอ้วนมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นมะเร็ง เช่น มะเร็งเต้านมและลำไส้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม โรคอ้วนเปลี่ยนแปลงหลายด้านของสุขภาพโดยรวม ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงไม่แน่ใจว่าปัจจัยใดของโรคอ้วนมีส่วนรับผิดชอบต่อความเสี่ยงมะเร็งที่เพิ่มขึ้นหลายปีก่อน Allan Conney จาก Rutgers University ใน Piscataway, NJ...

ขวดน้ำมันอายุ 85 ปีจากเรือล่าวาฬได้เปิดเผยว่ากลุ่มสารเคมีอินทรีย์ลึกลับที่คล้ายกับสารประกอบที่มนุษย์สร้างขึ้นนั้นถูกผลิตขึ้นตามธรรมชาติในทะเลความลับของเรือ เรือชาร์ลส์ ดับบลิว มอร์แกน หนึ่งในเรือล่าวาฬลำสุดท้ายที่ปฏิบัติการในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ยังคงบรรทุกน้ำมันวาฬจากการเดินทางช่วงสาย การวิเคราะห์น้ำมันแสดงให้เห็นว่ามีสารประกอบลึกลับบางอย่างที่คล้ายกับดีดีทีและพีซีบีเกิดขึ้นตามธรรมชาติ อีนกยูง ทศวรรษที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ตรวจสอบเนื้อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเพื่อหาสารก่อมลพิษ...

เช่นเดียวกับเชือกปีนเขา DNA เป็นเส้นใยฟล็อปปี้ดิสก์เมื่อพิจารณาที่ความยาวซึ่งยาวเมื่อเทียบกับความหนา ลองนึกภาพเชือกหนักๆ สักเส้นที่ยาวกว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของตัวเองเพียงเล็กน้อย: เส้นที่แข็งๆ จะต้านทานการหักงอที่แหลมคมได้เป็นเวลาหลายทศวรรษที่นักวิทยาศาสตร์คำนวณความต้านทานต่อการดัดงอของ DNA ด้วยสูตรที่คำนึงถึงความยาวของส่วนต่าง ๆ ของ DNA จากนั้นในปี 2547 การทดลองเกี่ยวกับ...

แม้ว่านักชีวฟิสิกส์ Paul Wiggins จะเล่นกีฬาที่เขาชื่นชอบ นั่นคือการปีนหน้าผา แต่เขาก็ไม่ทิ้งงานของเขาไว้เบื้องหลัง ในขณะที่พยายามแก้เชือกให้พันกัน — “หนึ่งในแง่มุมที่น่าหงุดหงิดที่สุดในการปีนเขา” เขากล่าว — วิกกินส์จินตนาการถึงความยาวมหาศาลของ DNA ที่พันกันอยู่ภายในเซลล์ คุณสมบัติเชิงกลโดยเฉพาะอย่างยิ่งความยืดหยุ่นของสารชีวโมเลกุลนั้นทำให้เขารู้สึกทึ่งโมเลกุลของกิ๊บ...