สองปีครึ่งหลังจากการล่มสลายของกระสวยอวกาศโคลัมเบียอย่างย่อยยับ โปรแกรมกระสวยอวกาศของนาซ่าก็กลับสู่อวกาศพร้อมกับการเปิดตัวยานดิสคัฟเวอรี่ในวันที่ 26 กรกฎาคม แต่เซ็นเซอร์ที่ผิดพลาด โฟมที่ตกลงมา และฉนวนที่ห้อยได้ทำให้เกิดความกังวลต่อความปลอดภัยของนักบินอวกาศของ Discovery และจุดประกายความกังวลต่ออนาคตของโครงการอวกาศพนังเกี่ยวกับ ฉนวนผ้าที่ห้อยระโยงระยางระหว่างแผ่นกระเบื้องบนท้องกระสวย ซึ่งแสดงรายละเอียดไว้ในสิ่งที่ใส่เข้าไป อาจทำให้กระสวยร้อนเกินไปจนเป็นอันตรายเมื่อกลับเข้าที่
องค์การนาซ่า
หลังจากล่าช้าไปหนึ่งสัปดาห์เนื่องจากข้อผิดพลาดของเซ็นเซอร์ระบบเชื้อเพลิง Discovery ได้เริ่มปฏิบัติภารกิจที่สถานีอวกาศนานาชาติ หลังจากเครื่องขึ้นได้ไม่นาน ฉนวนโฟมหนัก 0.9 ปอนด์ได้หลุดออกจากด้านข้างของถังเชื้อเพลิงด้านนอกของกระสวย แต่ดูเหมือนว่าจะไม่โดนกระสวย ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2546 ก้อนโฟมขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยได้ทำลายปีกซ้ายของโคลัมเบียระหว่างบินขึ้น ทำให้ก๊าซร้อนยวดยิ่งแทรกซึมและทำลายยานระหว่างการกลับเข้าที่ (SN: 7/12/03, p. 21: มีให้สำหรับสมาชิกที่Soft blow hardens Columbia -ทฤษฎีภัยพิบัติ ).
รับข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ
ล่าสุดและยิ่งใหญ่ที่สุดจากนักเขียนผู้เชี่ยวชาญของเราทุกสัปดาห์
ที่อยู่อีเมล*
ที่อยู่อีเมลของคุณ
ลงชื่อ
ตั้งแต่หายนะครั้งนั้น วิศวกรของ NASA ได้พยายามแก้ไขโฟมที่ผิดพลาด ชิ้นส่วนที่แยกออกจาก Discovery มาจากส่วนหนึ่งของถังที่วิศวกรเห็นว่าปลอดภัยและไม่ได้ออกแบบใหม่
“เราถือว่าเรื่องนี้น่าผิดหวัง” โฆษกของ John Ira Petty แห่งศูนย์อวกาศจอห์นสันในฮูสตันของ NASA กล่าว “เห็นได้ชัดว่าเรามีงานต้องทำอีกมาก”
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
การซ้อมรบกระสวยอวกาศแบบใหม่ที่เปิดใช้งานกล้องของสถานีอวกาศเพื่อตรวจสอบ Discovery ไม่ได้เปิดเผยความเสียหายใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโฟม อย่างไรก็ตาม จากการตรวจสอบพบว่ามีผ้าฉนวน 2 ชิ้นยื่นออกมาจากระหว่างแผ่นกันความร้อนที่ท้องกระสวย
เมื่อวันพุธที่แล้ว ทีมงานประสบความสำเร็จในการเดินอวกาศเพื่อเอาฉนวนที่หลบตาออก และค่อยๆ ดึงมันให้เป็นอิสระ อย่างไรก็ตาม กล้องบนแขนหุ่นยนต์บันทึกภาพแผ่นกันความร้อนหลวมๆ ซึ่งสร้างความกังวลเกี่ยวกับการกลับเข้าประเทศ
NASA ประกาศว่ากระสวยอวกาศของตนจะไม่บินอีกจนกว่าวิศวกรจะระบุและแก้ไขปัญหาการหลั่งของโฟมได้ การตัดสินใจดังกล่าวได้เลื่อนการเปิดตัว Atlantis ที่วางแผนไว้ในเดือนกันยายนออกไปอย่างไม่มีกำหนด
“นี่เป็นความล่าช้าครั้งใหญ่และมีค่าใช้จ่ายสูงในโครงการของ NASA” อดีตนักบินอวกาศ Anthony England ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนใน Ann Arbor กล่าว เขากล่าวว่าปัญหาดังกล่าวอาจทำให้ NASA ถอดกระสวยเก่าออกจากบริการก่อนวันเกษียณอายุในปี 2010 ที่กำหนดไว้ในปัจจุบัน
“หากพวกเขาทำเช่นนั้น การลงทุนในสถานีอวกาศก็จะมีความเสี่ยง” อังกฤษกล่าว หากไม่มีกองยานกระสวยอวกาศ โมดูลต่างๆ และอุปกรณ์อื่นๆ ที่จำเป็นต่อการสร้างสถานีอวกาศให้เสร็จสมบูรณ์จะยังคงไม่มีสายดิน
โศกนาฏกรรมของ Discovery ยังสามารถปิดฉากชะตากรรมของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ซึ่งต้องมีภารกิจให้บริการโดยมนุษย์ภายในปี 2550 Howard McCurdy ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายอวกาศแห่งมหาวิทยาลัยอเมริกันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าว (SN: 7/24/04, p. 56: จุดจบของฮับเบิล? ) NASA ได้ยกเลิกภารกิจใดๆ ที่ไปยังฮับเบิลหลังจากอุบัติเหตุที่โคลัมเบีย แต่ในฤดูใบไม้ผลินี้ Michael Griffin ผู้บริหาร NASA ได้รื้อฟื้นความหวังสำหรับภารกิจให้บริการ
“ผู้ดูแลระบบต้องการเที่ยวบินทดสอบที่ประสบความสำเร็จ 2 เที่ยวบินจริง ๆ เพื่อให้สัญญาณ ‘ไป’ สำหรับภารกิจการให้บริการของฮับเบิล” แมคเคอร์ดีกล่าว ด้วยภารกิจที่มีปัญหาเพียงภารกิจเดียวและกองเรือที่จอดนิ่ง เขากล่าวว่า “ผลกระทบต่อกล้องฮับเบิลนั้นรุนแรงมาก”
McCurdy กล่าวเสริม “คุณไม่ได้หยุดเพียงแค่เที่ยวบินทดสอบที่ไม่สำเร็จ” เขากล่าว “คุณแก้ไขมันแล้วคุณลองใหม่อีกครั้ง”
credit : clarenceboddicker.com
offspringvideos.com
newsenseries.com
signalhillhikerphotography.com
jardinerianaranjo.com
3geekyguys.com
newamsterdammedia.com
platterivergolf.com
centennialsoccerclub.com
bellinghamboardsports.com
